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Las marcas e Internet

7.1. Introducción

El nacimiento de Internet, entendido como una red mundial de redes de ordenadores conectados entre sí, siendo cada ordenador independiente y autónomo, data de 1969 en Estados Unidos, en lo que se denominó "APARNET" por el que se comunicaban ordenadores y redes de ordenadores pertenecientes al ejército, a suministradores del ejército y a laboratorios universitarios dedicados a la investigación en el sector militar.

Posteriormente, se fue permitiendo el acceso a la red a investigadores estadounidenses y universidades, sociedades mercantiles y personas físicas de todo el mundo (denominándose entonces DARPANET), que desarrollaban redes análogas de expansión, hasta que se creó el sistema de INTERNET, integrado por más de 160 países incluyendo miles de redes de todo el mundo.

El desarrollo de Internet, entendido como la mayor extensión de redes, ha supuesto la aparición de un nuevo signo distintivo que se va a configurar como uno de los de mayor importancia para la empresa que opera a través de la Red. Este signo distintivo es el nombre de dominio(36).

El origen del nombre de dominio es una simple regla mnemotécnica para memorizar direcciones (IP) dentro de la red internacional creada por Internet que por su configuración (cuatro dígitos, cada uno de los cuales tiene un rango de 1 a 255 caracteres) son difíciles de recordar, por lo que se observó la necesidad de establecer un sistema mucho más fácil, de ahí precisamente el nacimiento de los dominios de Internet (sistema DNS) consistente en asociar a cada número IP una dirección constituida por grupos de letras, acrónimos, nombres o palabras, que resultan más fáciles de recordar por el usuario.

Esta primera función esencial del nombre de dominio se fue completando con una función adicional, una vez se extendió la posibilidad de realizar transacciones comerciales a través de Internet, consistente en identificar en la Red lugares virtuales llamados páginas o sitios web desde donde se van a promocionar y comercializar productos o servicios de determinadas empresas. Es esta función la que ha convertido al nombre de dominio como un signo distintivo concurrente junto con la marca y el nombre comercial.

Al constituirse el nombre comercial como signo distintivo van a producirse problemas derivados de identidad y semejanza como cualquier otro signo distintivo, no obstante la peculariedad de difusión del nombre de dominio (a través de la Red) ha planteado una serie de cuestiones que trataremos posteriormente, demostrando los problemas legales de las nuevas tecnologías.

Los nombres de dominio están formados al menos por dos partes, la primera situada a la derecha del punto se conoce como dominio de primer nivel, que indica el tipo de nombre del dominio. La otra parte, a la izquierda del punto, es el dominio que se corresponde con el nombre del usuario que va actuar en la Red.

Los nombres de dominio de primer nivel estaban gestionados únicamente por el ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) en un primer momento y aún se ocupa de controlar los dominios .net, . com, .org,. int, .edu. No obstante, se ha descentralizado el sistema mediante concesiones de gestión.

Así, en España, por lo que se refiere al nombre de dominio "es.", la autoridad que se encarga de la asi...

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