Organizar la participación. Los recursos humanos y el voluntariado

5.1. La participación ciudadana, indicador de la temperatura democrática.

La participación ciudadana nos indica la "temperatura" democrática de una sociedad en una situación concreta (Sánchez Torrado, 1993).

El objetivo que persigue la participación de los ciudadanos en los asuntos públicos no es otro que ampliar la democracia (recordemos que democracia significa "gobierno del pueblo"). En las sociedades complejas la participación persigue hacer que los habitantes de un lugar sean, cada vez más, sujetos sociales con capacidad para transformar el medio en que viven y con capacidad de control sobre los órganos políticos y administrativos.

Veamos qué es "participación" y qué requisitos son necesarios para que se dé la participación. Participación, según el Diccionario María Moliner, significa: "acción de participar o intervenir en un asunto o un hecho" y también "recibir una parte de algo que se reparte". Se puede definir cómo: tomar parte en algo en que hay diferentes partes. La participación es un término relativo, nunca se da participación absoluta o total.

Más operativa encontramos una definición de la Asociación Ágora sobre el concepto de participación ciudadana como "la relación de los vecinos/ciudadanos con los poderes públicos, relación que les permite controlar el ejercicio del poder por sus representantes, con el fin de impedir, o al menos limitar, los posibles errores, excesos y arbitrariedades que éstos o sus delegados cometan en ese ejercicio, promover el ajuste del ejercicio del poder a sus intereses y hacer llegar sus demandas y reivindi-caciones al poder poniendo los medios a su alcance para que sean satisfechas".

Si participar es tomar parte en algo en que hay diferentes partes (administración /administrados,...) la relación dependerá del poder que tenga cada parte. Si el poder de unos es total y el de los otros casi nulo, la participación será muy difícil.

Un sistema es más democrático en la medida en que los ciudadanos tienen, individual y colectivamente, verdadero poder como tales, no son meros súbditos y sí son más sujetos.

LOS NIVELES DE LA PARTICIPACIÓN

Es habitual, desde los poderes públicos, confundir participación con información. Sin embargo, la información es sólo el primer nivel, o requisito previo, por el que se abren vías para la participación. Así podemos distinguir los siguientes niveles:

1. Informa...

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