El Canal de Panamá

1.Breve introducción sobre la historia política de Panamá

Panamá tenía un estatuto especial, bajo la Corona de España. En 1821, se declara independiente y se incorpora voluntariamente a la República de Colombia. Queda así, la Gran Colombia integrada por la Colombia actual, Panamá, Venezuela y Ecuador, hasta que, en 1830, se escinde en tres Estados independientes: Nueva Granada, Venezuela y Ecuador. Panamá, al carecer de ejército, quedó involuntariamente unida a la Colombia actual, en ese entonces Nueva Granada. En 1863, Nueva Granada adopta el nombre de Estados Unidos de Colombia y, en 1886, se autode-nomina República de Colombia.

Siempre existieron en el Istmo, fuertes tendencias secesionistas. Hubo un primer intento de unirse a Gran Bretaña, pero se quedaron en la Federación de Nueva Granada, a instancias de Bolívar. Desde 1846 a 1903, se sucedieron distintas rebeliones o insurrecciones en el Istmo de Panamá, hasta que, en 3 de noviembre de 1903, el pueblo de Panamá se constituyó en Estado independiente, con una revolución, en la que sólo hubo un muerto: el ciudadano chino Wong Kong Yee.

Los americanos apoyaron la insurrección. Impidieron a las tropas colombianas desembarcadas en Colón, utilizar el ferrocarril y llegar a la zona insurrecta. El Presidente Teodoro Roosevelt interpretó el artículo 35 del Tratado Bidlack Mallarino en el sentido de que los Estados Unidos estaban obligados a proteger a Colombia de ataques exteriores, pero no de insurrecciones internas en el Istmo, o sea, en territorio entonces sometido a la soberanía panameña.

Estados Unidos reconoció la independencia de Panamá, en 6 de noviembre del mismo año de 1903 y lo mismo hicieron, poco después, las principales naciones de Europa y Asia.

Doce días más tarde, se firmó el tratado para que los Estados Unidos pudiesen excavar el Canal de Panamá y terminar así lo que habían iniciado los franceses.

2. Génesis de la empresa del canal

Fernando el Católico ordenó ya la construcción de un camino o ruta, por el Istmo, en 1519.

En 1526, Hernán Cortés buscó infructuosamente el paso del Atlántico al Pacífico que, en 1513, había descubierto Vasco Núñez de Balboa en el Darién.

Hasta 1826, sólo hubo un camino que atravesaba el Istmo, que tenía el nombre de Camino de Cruces. Se componía de una parte fluvial (río Chagües) y parte de tierra.

Va desapareciendo, en la zona, la influencia española, que va siendo sustituida por la influencia inglesa y americana (...

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