Los caminos y los puntos de cambio a lo largo de la vida. El delito en su proceso

1. Dos historias de vida

Voy a comenzar mi trabajo relatando dos historias de vidas. Se trata de dos personas que crecieron en Boston en los tiempos de la Gran Depresión; ambos vivieron en vecindarios desfavorecidos; ambos sufrieron experiencias familiares y escolares difíciles; y lo más importante, ambos fueron delincuentes juveniles y fueron encarcelados por sus delitos en reformatorios estatales. Después de presentar estas historias, contaré cómo tuve conocimiento de los casos, y describiré el estudio más amplio del que han sido extraídos. A continuación, expongo en líneas generales mi proyecto de investigación en curso, que examina la conducta delictiva y desviada a lo largo del curso vital, y comento nuestra teoría del control social informal dependiente de la edad (véase Sampson y Laub, 1993; Laub y Sampson, 1993). Finalmente, exploro las implicaciones de esta investigación en el pensamiento actual sobre el delito y el control del delito.

1.1. El camino de los delincuentes juveniles hacia la edad adulta

Jimmy nació en Boston el 8 de agosto de 1926. Tuvo un amplio historial de conducta delictiva como adolescente y como adulto, en total, 35 arrestos hasta su muerte a la edad de 58 años. Aunque su primer arresto tuvo lugar a los 12 años por robo, Jimmy empezó a robar a los ocho años. Finalmente fue internado en el centro denominado Escuela Lyman para chicos un mes antes de su decimocuarto cumpleaños. Durante su adolescencia, Jimmy fue internado en Lyman en tres ocasiones, un total de 19 meses. En su juventud, fue arrestado por agresión con lesiones, robo, hurto, conducción temeraria incluido el abandono de la escena de un accidente y embriaguez pública.

Jimmy creció en el extremo Oeste y en el extremo Sur de Boston. Eran ocho hermanos en su familia. Existía un control muy escaso por parte de los padres en la casa, y Jimmy no fue bien vigilado. A la edad de seis años, Jimmy empezó a volver tarde por las noches. Al mismo tiempo, comenzó a faltar regularmente al colegio. Aunque sus resultados de CI eran relativamente altos, se negó a asistir al colegio, tuvo que repetir cursos, y terminó por dejar los estudios en el 9.º grado. A lo largo de su infancia y primera adolescencia, los mejores amigos de Jimmy eran delincuentes juveniles como él.

Jimmy contrajo matrimonio a la edad de 24 años. Vivió con su mujer y su hijo en el área de Boston. Durante el primer año de su matrimonio hubo dificultades domésticas. La pareja se separó varias veces a lo largo del año. Asimismo, hubo signos de violencia doméstica. Parece ser que en una ocasión Jimmy agarró a su mujer de la garganta. Además, la había amenazado con violencia repetidas veces. Su mujer ...

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