Fundamentación de la responsabilidad penal empresarial: teorías de la pena y organización empresarial

1. Introducción.

Como no podía ser de otra manera, en cuanto se pregunta por el fundamento de la responsabilidad jurídico-penal, la discusión se traslada rápidamente al ámbito de las teorías de la pena. La responsabilidad penal empresarial no podía ser una excepción. No obstante, antes de pasar a analizar con más detalle la configuración de las teorías de la pena en el ámbito corporativo, resulta interesante realizar dos apuntes que pueden considerarse significativos cuando menos. Por un lado, merece la pena indicar que con anterioridad a la "institucionalización" de la responsabilidad penal empresarial por obra de la famosa sentencia del caso Hudson en 190973, se alzaban voces criticando la posibilidad de que se estableciera dicho tipo de responsabilidad74. Por otro lado, a pesar de su habitual aplicación por parte de los tribunales tanto federales como estatales, lo cierto es que en numerosas ocasiones la doctrina ha criticado con cierta dureza la carencia de una fundamentación teórica sólida que justifique el desarrollo de esta institución75. Como consecuencia de estas dos circunstancias no resulta extraño que a lo largo de las últimas décadas -principalmente a partir de los años ochenta del siglo pasado-, haya intentado subsanarse este déficit de fundamentación teórica. En relación con los fines de la sanción penal, suele señalarse que, en términos generales, la imposición de la misma tiene que perseguir cuatro objetivos: un castigo adecuado (just punishment) -entendido generalmente como retribución-, la disuasión (deterrence), la incapacitación (incapacitation) y la rehabilitación (rehabilitation)76. En lo que a la responsabilidad penal empres...

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