La actividad administrativa en la república (509 - 27 a.C.)

Desde la caída de la Monarquía y hasta que la República adquirió su forma defi nitiva, el vacío de poder que había dejado la salida de los reyes etruscos parece que sería sucesivamente cubierto por dictadores, decenviros o tribunos militares. Sin embargo, no fue hasta mediados del s.IV a.C. cuando se produce la consolidación de las instituciones políticas republicanas (senado, magistraturas y comicios) y la expansión del territorio por Italia y el Mediterráneo. En esos momentos, Roma se convierte en la principal potencia del mundo occidental y su esplendor sólo es interrumpido por las crisis que, desde finales del s.II a.C., empiezan a asolar la península.

En cuanto a su actividad administrativa, las grandes conquistas mediterráneas iniciadas por Roma en el s.III a.C. trajeron consigo la necesidad de extender el gobierno de la capital a los nuevos dominios. Sin embargo, la Administración desplegada por la metrópoli en ellos tuvo un carácter elemental, dirigido fundamentalmente a garantizar su sumisión a Roma y a permitir una política de máximo aprovechamiento económico. Por tanto, su estructura organizativa fue mínima, quedando la mayor parte de la actividad pública en manos de grandes sociedades mercantiles a las que, por su estrecha relación con el Estado, se llamaron societates publicanorum69.

A. El ámbito de la actividad administrativa

El desfallecimiento del dominio etrusco puso fin a la próspera industria y al incipiente comercio que se habían desarrollado en Roma durante el s.VI a.C. Como consecuencia de ello, la producción agropecuaria volvió a ser la principal -y casi exclusiva- fuente de riqueza, lo que, junto al elevado incremento de la población experimentado en el último siglo de la Monarquía, obligó a ampliar la extensión del territorio cultivable con nuevas conquistas militares. Es a partir de entonces cuando comienza la incesante expansión de Roma. En un primer momento ocupó los campos limítrofes a la ciudad; luego, el Lacio; posteriormente, toda Italia; y por último, el Mediterráneo. Las conquistas militares y la sucesiva dominación territorial no sólo provocaron la necesidad de gobernar una extensión notablemente mayor y más poblada que la de la primitiva Roma, sino que las diferencias culturales existentes entre unas regiones y otras, así como la concentración de personas en la capital, hicieron necesario constituir una organización administrativa de superiores dimensiones.

En estas circunstancias, el Estado debió intensificar el ejercicio de las funciones públicas que ya se venían desarrollando durante la Monarquía (defensa exterior, orden público, justicia y administración fi nanciera) y comenzó a prestar nuevos servicios que, desde el campo de lo social, contribuyeron a mejorar las condiciones de vida de sus habitantes (abastecimiento de agua y alimentos, construcción de vías públicas, etc.).

1) La actividad militar

Ya desde su origen, el pueblo romano se distinguió por su marcado carácter bélico. Tras las primeras conquistas laciales, en los albores del s.III a.C. Roma comienza su expansión peninsular que, sesenta años después, extiende a lo largo del Mediterráneo (Sicilia, Cerdeña, Hispania, Macedonia, África, Galia Narbonense, etc.).

Pero para la consecución de estos éxitos militares, el ejército tuvo que experimentar una notable transformación respecto a la organización que había mantenido durante la Monarquía. Dicho cambio estuvo caracterizado fundamentalmente por tres factores: la prolongación de las campañas bélicas, el aumento de los legionarios y la paulatina incorporación de soldados extranjeros.

a) En un principio, los legionarios eran ciudadanos romanos que defendían a la patria en su mocedad y durante un número determinado de meses al año. Posteriormente, la solidez de los enemigos hizo necesario prolongar la duración de las contiendas, con lo que los soldados romanos pasaron de ser eventuales combatientes a regulares reclutas70.

b) La dominación que Roma ejerció sobre el Mediterráneo estaba asentada principalmente en un ejército numeroso y fuertemente armado, que pasó de los aproximadamente 4.200 soldados que componían la única legión de fi nales de la Monarquía a un número que, repartidos en 15 legiones, debía rondar en el s.I a.C. los 70.00071.

c) Las ingentes empresas militares iniciadas por Roma durante la República requirieron la colaboración de soldados extranjeros que ayudasen a incrementar el potencial bélico romano. Por ello, a medida que se produce la conquista de la península, se van incorporando combatientes itálicos (socii) que se sitúan en los flancos de las legiones (alae). Del mismo modo, a raíz de la creación de las provincias, sus gobernadores se encargaron de reclutar a provincianos (auxilii) para reforzar el contingente militar romano en estos territorios72. Unos y otros duplicaron el personal castrense hasta alcanzar l...

If you are already a vLex customer, Access Here