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El primer escrito Judicial de Hispania: Reflexiones de derecho procesal sobre el bronce II de botorrita o tabula contrebiensis

1. Introducción. Transcripción y traducción

No hace falta ser historiador del derecho para darse cuenta de la importancia que en cualquier cultura posee la localización del primer vestigio de una ciencia. En este caso se trata de un escrito, en una tabla de bronce, encontrado en la localidad de Botorrita, a unos 24 km de Zaragoza.

En dicho documento constan tres fórmulas del periodo del proceso formulario romano1, prejudiciales entre sí, similares a las que nos legó Gayo en sus Instituciones2. Los detalles del escrito los iré explicando a continuación, pero diré ya que se trata de un juicio que debió tener un impacto bastante grande para los ciudadanos de su época, porque hasta transcribieron sus detalles más importantes en una tabla de bronce de 40 x 21 cm, que es, en tamaño, como un folio apaisado un poco más largo de lo normal, pero casi igual de ancho. Y lo clavaron en un muro, porque tiene seis orificios en sus extremos.

Las fórmulas citadas datan del año 87 a.C., es decir, poco más de 130 años después del primer desembarco romano de Cneo y Publio Cornelio Escipión en Empúries (218 a.C.)3. Unos 50 años después de la muerte de Viriato (139 a.C.) y de la destrucción de Numancia (133 a.C.), últimas resistencias autóctonas importantes a la ocupación romana4. Y unos 60 años antes de la fundación de Caesaraugusta (de fecha imprecisa) y la conclusión de la conquista en tiempos de Augusto (19 a.C.)5. En la época de este bronce II -como lo llaman los arqueólogos-, la población de la zona era mayoritariamente celtíbera, íbera y vascona, según el lugar. Y conservaba su lengua, como lo demuestran los bronces I y IV de Botorrita, que datan de la misma época6 y que están escritos en celtíbero, constituyendo uno de los principales enigmas actuales de la lingüística7.

Las fórmulas fueron redactadas por un pretor siguiendo, en líneas generales, un esquema similar al del procedimiento formulario romano. Esas fórmulas contienen los detalles de un pleito de Derecho patrimonial entre los salduienses y los alavonenses, figurando los sosinestanos también como terceros interesados. Habitantes indígenas todos ellos de la zona ocupada por el ejército romano. Salduie era un asentamiento íbero8 origen de la actual Zaragoza, y Alaun una localidad probablemente vascona9 que hoy conocemos como Alagón. Sosinesta es un lugar que aún no ha podido ser identificado, pues el único vestigio que tenemos de su existencia es justamente el bronce que...

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