Los cinco ejes de la Ley Orgánica de Calidad de la Educación (LOCE)

I. Introducción

La Ley Orgánica 10/2002, de 23 de diciembre, de Calidad de la Educación (LOCE), aprobada por las Cortes Españolas el día 23 de diciembre del año 2002 y publicada al día siguiente en el Boletín Oficial del Estado, contempla una serie de medidas encaminadas a «promover la mejora de la calidad del sistema educativo». Es, sin duda alguna, la principal ley sobre la educación de la etapa de gobierno del Partido Popular (PP) 1, con la que se pretende hacer frente a los grandes retos del nuevo contexto social y económico español: superar «importantes deficiencias» del actual sistema educativo (las elevadas tasas de fracaso escolar, sobre todo en la Educación Secundaria Obligatoria, ESO), lograr la plena integración de España en el contexto europeo y universal (nuevo espacio educativo europeo, nuevas tecnologías y globalización) y contribuir a la integración de los niños y adolescentes procedentes de la creciente inmigración.

Esta reforma educativa está basada en «cinco ejes fundamentales» que, según se afirma en la propia Exposición de Motivos, «reflejan los principios de concepción de la Ley y, a la vez, orientan, en términos normativos, las políticas que en ella se formulan». Estos cinco ejes son los siguientes: los valores del esfuerzo y de la exigencia personal, la orientación hacia los resultados, un sistema de oportunidades de calidad para todos, el profesorado y la autonomía de los centros educativos. Nuestro propósito en este artículo es analizar el contenido de estos ejes, ver cómo se fundamentan, qué consecuencias y medidas políticas se derivan de ellos y qué modelo educativo proponen, a la luz de la evolución del sistema educativo español en las últimas décadas.

II. La cultura del esfuerzo

El impulso reformador que promueve esta Ley se sustenta, según sus propios términos, en la convicción de que los valores del esfuerzo y de la exigencia personal constituyen condiciones básicas para la mejora de la calidad del sistema educativo. Entre los Principios de Calidad, enumerados en el art. 1, se incluye «la consideración de la responsabilidad y del esfuerzo como elementos esenciales del proceso educativo». Esta consideración alcanza en la Exposición de Motivos el rango de una cultura, la cultura del esfuerzo, «garantía del progreso personal, porque sin esfuerzo no hay aprendizaje». Y esto forma parte de los valores que el sistema educativo debe transmitir, ejerciendo una responsabilidad propia, de la que no puede ni debe hacer dejación, tanto si cuenta para ello con el apoyo del medio social como si ocurre más bien lo contrario.

Estas afirmaciones, en principio, cuentan seguramente con un amplio respaldo, tanto entre los agentes educativos como entre los teóricos de la educación. ¿Quién va a negar que el esfuerzo personal es condición esencial de todo aprendizaje? ¿Y que ese esfuerzo personal, en el caso del aprendizaje escolar, resulta particularmente laborioso y difícil de concebir al margen de cierta disciplina? El filósofo y escritor Fernando Savater, por citar un ejemplo nada sospechoso de conservadurismo, habla de la «disciplina de la libertad»2. Y es que la enseñanza, dice, siempre implica una cierta forma de coacción, (de tiranía inclu...

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