• See other documents that cite the same legislation

Evolución y situación actual de la regulación de los hidrocarburos en Venezuela

Conferencia final impartida en I Diplomado de Derecho de los Hidrocarburos, Universidad Monteávila. Caracas.

Introducción

La regulación de los hidrocarburos en Venezuela ha estado sometida, históricamente, a dos regímenes que convendría diferenciar desde ya.

En primer lugar, encontramos el régimen que hemos denominado propietarista, basado en la propiedad del Estado sobre los yacimientos de hidrocarburos. Durante esta primera etapa -que arranca con los inicios de la industria de los hidrocarburos en Venezuela a finales del siglo XIX- la intervención pública sobre los hidrocarburos se fundamento en el derecho real de propiedad existente sobre los hidrocarburos. El Estado, propietario de los yacimientos, otorgaba discrecionalmente su uso a terceros mediante concesión. La etapa propietarista es la epata de la consolidación de la concesión como instrumento de participación de la iniciativa privada en la industria.

La segunda etapa de regulación sobre los hidrocarburos es el período de la reserva, que se inicia, tras larga transición, en 1975, con la Ley Orgánica que Reserva al Estado la Industria y el Comercio de los Hidrocarburos. La gestión a través de la concesión es sustituida por la gestión pública de todas las actividades del sector, cuya reserva en bloque, incluso en lo que respecta a su gestión, fue asumida a partir del 1 de enero de 1976. Este éste el período que se mantiene, con ligeras variantes, hasta nuestros días.

La regulación de los hidrocarburos, en estas dos etapas, ha estado signada por una tensión muy común en áreas de interés social: la relación entre la libre iniciativa privada y la intervención del Estado en la economía. Intervención pública en la economía que se ha planteado desde el sector de los hidrocarburos y con ocasión de ese sector. Así, la Administración ha estado presente siempre en el sector, gestionando bienes propiedad del Estado o interviniendo en una actividad de interés general. Para además, esa participación pública sobre el sector de los hidrocarburos ha marcado su impronta en la ordenación del sistema económico: la economía venezolana ha sido, tradicionalmente, una economía de amplia intervención pública. Lo decía Arturo Uslar Pietri, cuyo centenario se celebrando en este año:

"Ante este hecho (...) resulta absolutamente bizantino poner a discutir sobre la conveniencia de que el Estado intervenga o no en la vida económica (...) el hecho es que el Estado interviene o está interviniendo en nuestra vida económica, porque nuestra vida económica no es sino un reflejo de la riqueza del Estado".

Riqueza del Estado referida, obviamente, al petróleo. La regulación de los hidrocarburos en Venezuela representa, en cierta forma, el génesis de la intervención pública del Estado en la economía.

El objeto de estas reflexiones es repasar cuál ha sido la evolución de la regulación de los hidrocarburos en Venezuela, desde las primeras experiencias casi rudimentarias del siglo XIX, hasta la situación actual, marcada por el modelo delineado por la Ley Orgánica de Hidrocarburos de 2001, parcialmente reformada en el 2006 y su aplicación reciente a resultas del proceso de migración de los antiguos convenios operativos. En esta evolución aflorará la tensión recurrente entre lo público y lo privado, entre la iniciativa privada y la intervención pública.

I. La etapa propietarista y la concesión como signo revela...

If you are already a vLex customer, Access Here