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Las incidencias registrales del tráfico de garantías inmobiliarias: el caso portorriqueño y el mercado norteamericano

Mi agradecimiento al Dr. Alfonso Hernández Moreno, del Centro de Investigaciones para el Desarrollo del Derecho Registral Inmobiliario y Mercantil (CIDDRIM) por la gentil invitación que me han cursado y que me permite estar aquí hoy. Es ésta la sexta vez que visito Barcelona y, contrario a tantos otros lugares, ésta es una ciudad a la cual nunca me pesa regresar.

Sin embargo, no fue para hablar de Barcelona que vine. Total, hacerlo seria inútil pues ésta es una ciudad de la que no se habla sino que se vive y disfruta. Paso, pues, a tratar el tema que me trae: El examen de las incidencias regístrales del tráfico de garantías inmobiliarias en mi país, Puerto Rico, y cómo éste ha sido matizado por el derecho y las exigencias del mercado norteamericano .

Previo a comenzar quiero, sin embargo, hacer una petición: No quiero que ésta sea una charla, un discurso, una presentación. No vine a enseñar, pues en buen numero de casos ustedes pueden ser mis maestros. No vine simplemente a exponer, pues ello no tendría sentido, salvo que ustedes tengan un interés hipotecario particular en Puerto Rico, lo que imagino no es el caso general. Vine porque tengo interés en intercambiar ideas y aprender. Es por ello que les ruego que, conforme a la mejor tradición universitaria de mi mundo antillano, me interrumpan e interroguen, me aclaren y cuestionen en tantas ocasiones como lo estimen prudente y necesario. Desconozco muchas de las normas y de la situación económica catalana y puede que, sin su intervención y ayuda, parte de lo que diga sea inútil o incomprensible.

El contexto histórico

El tema que vamos a desarrollar requiere que hagamos un poco de historia, hoy, en parte, centenaria. En el 1898 España pierde la guerra, que nosotros llamamos Hispano-Americana, frente a los Estados Unidos, que ya para ese entonces era la primera potencia económica del globo y buscaba territorios y bases en el extranjero, en parte para el ejercicio de su poder militar y en parte para validarse como potencia mundial. El resultado de esa guerra, y eso ustedes lo saben mil veces mejor que yo, implicó una crisis política, económica y moral de mayores proporciones en la península ibérica -España perdía la amada Cuba, la base oriental de las Filipinas y la siempre fiel Puerto Rico, es decir, lo último que le quedaba del imperio de las Indias.

Si el resultado de esa guerra fue grave para España, su impacto económico y cultural en Puerto Rico -que entendiblemente, dada su poca importancia relativa a la época, casi ni se menciona en los libros de historia españoles o europeos- fue simplemente devastador. Mientras los españoles se interrogaban sobre cómo se produjo lo que aquí llegó a llamarse ía"crisis nacional", un gran número de puertorriqueños se debatía si siquiera valía la pena enfrentarse al nuevo imperio en expansión. La actitud de los representantes de la nueva metrópolis era más que amenazante. El cónsul norteamericano en Puerto Rico al concluir la guerra, Phillip C. Hanna, manifestó que la consecuencia natural de la conquista era la total transculturación del pueblo. En una carta a Washington, fechada el 25 de noviembre de 1898, dijo:

"Lo mejor para esta isla es que todo lo español sea...

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