Cruzado el umbral. Mujeres en el prceso de paso del espacio privado al público

“Mujeres, madres, profesionales: la trinidad de la superwoman entra en crisis a juzgar por el 30% de ejecutivas que llegan a renunciar a su cargo ante la imposibilidad de hacer compatibles trabajo y casa, profesión y crianza de los hijos”

(El País, 10-XI-2007)

Nora: Quiero marcharme enseguida

Helmer: ¡Has perdido el juicio!. No tienes derecho a marcharte.

Nora: Mañana salgo para mí país.

Helmer: ¡Abandonar tu hogar, tu esposo, tus hijos!

(Casa de Muñecas, H. Ibsen, 1879)

Las altas ejecutivas que renuncian a sus puestos y se retiran a casa para atender mejor a sus hijos a comienzos del siglo XXI, andan el camino inverso que recorrió la Nora de Casa de Muñecas, al abandonar su hogar, a su esposo y a sus tres hijos, a finales del siglo XIX. Ibsen reflejaba en su obra teatral los anhelos pioneros de algunas mujeres de su tiempo que abrían el camino que durante los últimos siglos ha venido recorriendo la mujer: la senda de salida del espacio doméstico para hacerse un sitio en el espacio público. En efecto, estas ejecutivas van por el camino contrario al de sus congéneres en el pasado,abandonan la esfera pública de la economía, en la que pueden ocupar papeles importantes, y se internan en el espacio doméstico para hacerse cargo de la tarea asignada a la mujer a lo largo de la historia: la crianza y educación de los hijos.

La sublimación de la maternidad como tarea femenina por excelencia persigue recluir de nuevo a la mujer en el espacio privado de la casa, del que había procurado ir saliendo poco a poco. Superada la percepción de que los hijos eran una carga que envía Dios o un beneficio necesario para el mantenimiento de la economía familiar, la maternidad se convierte en un privilegio o una bendición que lleva a algunas mujeres a abandonar el trabajo y ocuparse del hogar. La postura de las ejecutivas recuerda tiempos pasados en que las mujeres de los grupos elevados de la sociedad tenían a gala el permanecer en casa. Responden al modelo, rechazado por Nora, de esposa económicamente dependiente que desde mediados del siglo XIX “se ha presentando como el ideal para todas las clases respetables de la sociedad”1.

En efecto, solo las mujeres de grupos no privilegiados o marginales, necesitadas de sustentar la economía familiar, se veían avocadas a salir del espacio doméstico. Un viajero holandés de mediados del siglo XVII, Antonio de Brunel, describía en su Diario del viaje de España el panorama femenino de las calles de Madrid, donde las mujeres “infames” (las prostitutas): “se han apoderado por entero de toda la libertad de Madrid, porque las grandes señoras y las mujeres de bien apenas salen y no van ni de paseo ni al Prado”2. Si nos retro...

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