Estado, nación y lengua en Francia

1. Planteamiento de la cuestión: la relación entre Estado, nación y lengua en Francia

La Reforma, las doctrinas del siglo xviii, las revoluciones americana y francesa alumbrarán la idea de nación como nueva instancia legitimadora del Estado, reemplazando a la tradicional constituida por la monarquía, la Iglesia y la aristocracia; desde entonces la ciudadanía común de la población, todos considerados en igualdad jurídica, será lo que en el conjunto de la Europa occidental se abra paso como fundamento del «Estado-nación». A ese concepto de nación se le denominará nación política por oposición al de nación cultural o de tipo romántico. Este último, teorizado principalmente por la intelectualidad alemana de los siglos xviii-xix, prospera sobre todo en la Europa centro-oriental, haciendo del ser original, individual y único de un pueblo, que se expresa en su cultura y lengua, el principio fundacional y legitimador de la organización estatal.1

Es pacífica la doctrina que sostendrá, en lo que respecta al área geográfica de la Europa occidental, que el despliegue del estado-nación llevará aparejado la homogeneización o asimilación de distintos ámbitos espirituales o culturales, entre ellos el de la lengua,2 consecuencia de unaidea de nación soberana inscrita «originalmente en un proyecto de emancipación política que perseguía la disolución de las estructuras estamentales de poder y no tanto el desarrollo y cultivo de una identidad etnocultural concreta».3 En términos generales será posible afirmar que el Estado nacional en esta parte de Europa se legitimará gestando una lealtad al régimen constitucional, liberal democrático, antes que a una identidad lingüística o cultural, que, sin desconocer que también se impulsa, lo hará de manera muy subordinada respecto de la primera,4 predicándose, en concreta alusión a Francia, que «se constituye y organiza sobre bases político-racionales (democracia, indivisibilidad y laicismo de Estado, derechos del hombre), antes que etnoculturales (lengua, culturas minoritarias, etc.)».5

En el presente trabajo, partiendo de lo anterior, me propondré destacar cómo, en el caso de Francia, además de aquel proyecto político de libertad articulado sobre el reconocimiento de los derechos y libertades y la división de poderes, existe otro de naturaleza espiritual, y que prueba que el peso de aquellas bases etnoculturales no es tan secundario como para constituir una simple referencia, en especial en lo que concierne a la lengua,6 acerca de la cual un número señalado de autores evidencia una vinculación tal con el poder —Hauriou, Prelot, Demichel, Heraud, entre otros—7 que permite hablar de lo que Fernández Liesa llamará «ideologi-zación de la lengua, más allá de su función como fenómeno social y cultural y como instrumento de comunicación».8

El tema de estudio, por razones obvias, tendrá para nosotros relevancia jurídico política, actualidad e interés, sobre todo, después de que la revisión constitucional acaecida en el año 1992 del artículo 2 de la Constitución francesa de 1958, ubicado en el frontispicio de las disposiciones agrupadas bajo el título «De la soberanía», proclame: «La lengua de la República es el francés» e inmediatamente después de que el artículo 1 enuncie que «Francia es una República indivisible, laica, democrática y social. Asegura la igualdad ante la Ley de todos los ciudadanos sin distinción de origen, de raza o de religión y respeta todas las creencias».

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