El protocolo número 13: primer tratado internacional que abole la pena de muerte en todas las circunstancias

El 1. Consejo de Europa lleva más de cincuenta años empeñado en abolir la pena de muerte. Sus primeros pasos en esta dirección fueron muy tímidos y se dieron con la adopción del Convenio europeo de derechos humanos el 4 de noviembre de 1950. Con una regulación muy parca, su artículo 2 prohibió la pena de muerte, salvo en los supuestos en los que tal condena estuviera pre- vista en la ley y fuera dictada por un tribunal. Un avance de mayor calado representó la adopción, el 28 de abril de 1983, del Protocolo número 6 relativo a la abolición de la pena de muerte. Aunque este Protocolo declaró abolida la pena de muerte en tiempo de paz, expresamente permitía su mantenimiento «en tiempo de guerra o de peligro inminente de guerra» (art. 2).

El 7 de julio de 1989, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH), sostuvo que:

«De facto, la pena de muerte ya no existe en tiempo de paz en los Estados contratantes en el Convenio europeo. En los pocos Estados contratantes que retienen la pena de muerte en su Derecho, las sentencias de muerte, si alguna vez se dictan, actualmente ya no se ejecutan» ...

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