Revisión de la cosa juzgada. Acción autónoma de nulidad

• Author: MAURINO, Alberto L.
• Year: 2002
• Law Firm: Articulos de Doctrina Astrea Argentina

Maurino, Revisión de la cosa juzgada. Acción autónoma de nulidad

1

Revisión de la cosa juzgada.

Acción autónoma de nulidad*

Por Alberto L. Maurino

1. Noción introductiva

El planteamiento del tema contiene una doble formulación:

a) ¿Se puede obtener una declaración judicial de invalidez de actos procesales

(incluido el pronunciamiento mismo), realizados en un juicio concluido y cuya senten-

cia ha pasado en autoridad de cosa juzgada (formal o sustancial), mediante un proce-

so autónomo, al que denominamos acción de nulidad?

b) ¿Puede pretenderse la referida acción, no existiendo norma legal que la regu-

le?

Previo al estudio de las respuestas doctrinarias, jurisprudenciales y proyectos de

lege ferenda, es necesario aclarar conceptualmente que se entiende por “acción de

nulidad”.

2. Concepto. Carácter

Deben hacerse estas precisiones:

a) Es una acción que se concreta y se instrumenta en una demanda principal in-

troductiva de instancia1.

b) Se la califica de autónoma, porque genera una nueva instancia distinta en

principio “de la que se intenta destruir”2. Coinciden Berizonce3, Parry4, y García5 entre

otros.

c) Esta acción, no debe confundirse con la demanda de nulidad de los actos ju-

rídicos privados, pues ésta tiene su proyección operativa fuera del proceso y se rige

por normas del derecho material.

* Artículo publicado en LL, 2001-B-1131.

1 Carlos, Eduardo B., Nociones sumarias sobre nulidades procesales y sus medios de impugnación,

“Revista Anales del Colegio de Abogados de Santa Fe”, año I, n° 1, p. 119; Maurino, Alberto L., Estudio

sobre la acción autónoma de nulidad, JA, 1986-III-856; también en Nulidades procesales, 2ª ed., Bs. As.,

Astrea, 2001, p. 227.

2 Peyrano, Jorge W., El proceso civil, Bs. As., Astrea, 1978, p. 195.

3 Berizonce, Roberto O., Medios de impugnación de la cosa juzgada, “Revista del Colegio de Aboga-

dos de La Plata”, ene.-jun. 1971, t. XII, n° 26, p. 264 y ss.: “tiene el carácter de una verdadera acción autó-

noma que pone en jaque al proceso todo”.

4 Parry, Adolfo H., La cosa juzgada írrita, LL, 82-743.

5 García, Alicia, La revisión de la cosa juzgada fraudulenta, en “Estudios de nulidades procesales”,

Bs. As., Hammurabi, 1980, p. 139: es un artículo que con elegante estilo, nos ubica en el problema, incluso

con reflexiones axiológicas, concluyendo en su afirmación, “que la vía más idónea en orden a atacar por

fraude una sentencia pasada en autoridad de cosa juzgada, es incoar una pretensión autónoma de senten-

cia declarativa revocatoria de la cosa juzgada írrita”.

Maurino, Revisión de la cosa juzgada. Acción autónoma de nulidad

2

d) Difiere el instituto en estudio, con los medios extraordinarios de cancelación

de la cosa juzgada, como el recurso de revisión, rescisión, revocación, etc., al menos,

como estos se hallan legislados en algunos Códigos Procesales. Sin soslayar la ne-

cesidad de abrevar en las fuentes de los medios impugnatorios señalamos, para la

sistematización de la acción de nulidad y su concreción legislativa.

e) En principio, no entra dentro de la esfera invalidatoria de la acción de nulidad

independiente, la cosa juzgada viciada por irregularidades formales, salvo el caso de

citación indebida o irregular cuya procedencia es discutida6.

fl) Finalmente digamos que el estado de cosa juzgada es aquel, del que goza “la

última sentencia”; es decir la que ha atravesado todas las alternativas procesales y

consumido todos los recursos, –si los hubo–, no admitiendo más revisión por tales

medios.

3. Antecedentes

Deben analizarse:

a) Derecho romano. Chiovenda7, expresa que el origen de la acción de nulidad

es la querela nullitatis del derecho romano, y específicamente la llamada insanabilis,

que se hacía valer contra las “nulidades no subsanables de procedimiento”.

Calamandrei8, señala que mientras la legislación estatutaria consideraba a la

querela nullitatis como un medio de recurso, la doctrina de aquella época habla de

una acción de nulidad contra la sentencia, similar a la que puede intentarse contra un

contrato. De allí que por una errónea interpretación en la doctrina del derecho estatu-

tario, ha sido considerada como antecedente de la acción autónoma que estudiamos.

En el derecho romano, existía otro medio de atacar la sentencia firme, llamado

restitutio in integrum. Según Petit9, era un recurso extraordinario contra las decisiones

judiciales de origen pretorio, admisible en casos excepcionales, como por ejemplo la

violencia, el dolo, etc. Su finalidad era volver las cosas al estado anterior al vicio.

b) Derecho español antiguo y colonial. En este ámbito, la nulidad podía hacerse

valer como acción, según la Partida III, Título XXVI, Ley II. Se sustanciaba por el trá-

mite ordinario y la demanda podía iniciarse dentro de los veinte años, que la Novísima

Recopilación redujo a sesenta días10.

c) En el derecho italiano y en el francés, a diferencia del alemán y del austríaco,

que conocen una acción de nulidad, conservaron únicamente la restitutio in inte-

grum11. Se impone aclarar, que el Código italiano de 1940, contempla el juicio de re-

vocación, con perfiles de acción de nulidad.

6 Ver Palomares, Ángel M., Nulidades procesales civiles, “Revista Jurídica”, Facultad de Derecho y

Ciencias Sociales, Universidad Nacional de Tucumán, jul. 1970, n° 21, p. 163.

7 Chiovenda, Giuseppe, Instituciones, t. III, p. 407.

8 Calamandrei, Piero, La casación civil, Bs. As., Bibliográfica Argentina, 1945, p. 175.

9 Petit, Eugène, Tratado elemental de derecho romano, Bs. As., Albatros, 1954, p. 937 y siguientes.

10 Alsina, Hugo, Tratado teórico práctico de derecho procesal civil y comercial, Bs. As., Ediar, 1961, t.

I, p. 668.

11 Chiovenda, Instituciones, p. 407.